家谱的社会价值

    史料佐证功能。这是家谱文献的主要功能，伴随着历史的发展，家谱自然地丧失了其现实实用价值，不可能象历史上那样起到它的政治和道德教化功能。但作为家族繁衍活动档案材料的家谱，可供相关学科，诸如社会史、移民史、人口史、地方史、经济史、妇女史、人物传记、伦理学、民俗学等若干方面的研究利用，有着巨大的学术史料价值，正如梁启超指出的家谱是“重要史料之一”，“实可谓史界瑰宝”。在移民史研究中，谭其骧先生的《湖南人由来考》乃是利用家谱资料和方志·氏族志进行研究的开山之作；其学生曹树基的《湖南人由来新考》、张国雄在撰写《明清时期的两湖移民》开始是希望在古代官方文献中获得直接了解，结果是记载太少，令人非常失望，只好转向主要利用家谱和地方志。阅读两湖家谱500多部，其中湖南家谱197部，详细地论述两湖移民氏族迁出地、移民动因、迁徙路线、移民人口、移民与经济、环境的关系。
    仪礼在家谱中占有一定篇幅，如冠礼、笄礼、昏（婚）礼、丧礼、葬礼、祭礼等等，是研究民俗学的重要资料。[湘乡]《田氏三修族谱》（清光绪三十年紫荆堂木活字本）的“家礼酌宜”，仅“丧礼”就有18页，诸如发丧、告祖、入棺、吊丧、祭奠、出殡、守制等各个环节怎么做、怎么讲，都靡述无遗，有助于了解上湘一带的丧葬活动。
    家谱就是人谱，是有血亲关系的男人谱。要研究人物的家族史，撰写人物传记，必须利用家谱资料。如《湘乡大界曾氏五修族谱》十九卷首一卷，谱尊曾参为宗圣，一派祖，传四十二派孟鲁公迁茶陵，四十五派霸公南宋时迁衡阳唐福，六十二派孟学公明清之际迁湘乡大界。大界曾氏出了曾国藩兄弟，镇压太平天国的“刽子手”，晚清皇朝的柱石，名播天下。曾国藩属大界老四房贞桢房，第七十派，谱名传豫，下有长篇传记，其父毓济，名麟书，号竹亭；其祖父兴，名玉屏，号星冈；其弟传晋（国潢）、传谦（国华）、传恒（国荃）、传履（国葆），都有文字介绍。谱载李鸿章撰《文正公神道碑》、郭嵩焘《毅勇侯曾文正公墓志铭》、汪士铎《祭文正公文》、陈兰彬撰《太傅一等毅勇侯文正公祭文》等，卷三:祖训，即“文正公遗训”，还有清同治、光绪皇帝褒奖曾国藩兄弟的诏敕、御制碑文、祭文，这些资料都是研究曾国藩必须参考的。又如[长沙]《余氏草谱》，1943年白华堂油印本，余剑秋（名籍传）主编。余氏乃近代长郡望族，官宦人家。“草谱”详细地记载了余肇康、余肇升的儿子余范传、余簪传、余籍传、余箕传等余家俊彦的生平简历以及余家的姻亲关系，为我们研究余氏家族史和人物提供了原始资料。
    在“谱例”（或“凡例”）中，对如何记录女性成员都有明确说明，一般都是以男性为叙述主体，在丈夫名下，附属妻子，曰“配某氏”，表示出夫为妻纲的宗法准则，对于一夫多妻的或妻亡续娶的，则有不同写法，如“妾”、“侧室”、“别室”某氏，或写作“娶”某氏，以别妻妾的名分。[益阳]《熊氏续修族谱》“凡例”曰：族人续娶叫“继配“，若娶的是再嫁妇，则书“续娶”，绝不书“配”字。谱中对妇女的贞节、在家庭中的权利和义务都有明确规定，如实地反映了妇女在族权、夫权的压迫下不平等的社会地位。如《湘潭龙船港李氏六修族谱》“家训”、“家规”中的“肃闺门”曰：“季氏伯妇，隔阈语肥。内外有别，卑幼不违。中馈是主，无仪无非。三从克协，四德罔亏。牝鸡司晨，祸阶以成。母为冶容，倾国倾城。中冓蒙耻，辱及先人。肃尔闺训，作则在身。”
    “闺门之内，风俗攸始，须别内外远嫌疑。权柄必归丈夫，勿使干预外事。三姑六婆毋许入门，美婢俊童勿令在室。其有赋性凶狠，不敬舅姑、离间骨肉、不和妯娌、妒忌妾媵、致妨嗣续、闲游邻舍、不避猜疑、不事女红、不操井臼、好酒贪睡、惯鼓唇舌、播弄是非、割切不正、烹调不洁、私馔饮食、慢亵宾客、苛刻奴婢、不恤岁寒种种悍状，实干家政。轻者罪及其夫，重者屏之外氏，以示惩戒。其或女子已嫁而归及将嫁者，仍以世次列坐，不得辄居客位。违者罪坐父兄。”“闺门不肃”，还要“罪坐父母”，这是何等的不公啊！对所谓的“节妇”、“烈女”也予以列传褒奖。因此，家谱对妇女史研究可以提供正史及其他文献以外的资料。
    不少家谱收录了田租契据、合约、祠田管理文书、房祠产出售文契、祖山育林禁约以及因田产、墓地纠纷而引起的讼案和判决书，虽然涉及的是一家一族，但对研究农村经济史很有帮助，有些材料有其独特的利用价值。
    道德教化功能。家谱中大多载有“族规”、“家法”、“祖训”、“家训”、“家诫”之类的内容，勿庸置疑，这些内容不少是“仁义礼智信”、“天地君亲师”的封建卫道士说教和“君臣父子”、“三从四德”的封建主义思想。但也有对促进现代文明建设起积极作用的传统伦理道德规范，如敬长老、孝父母、尊师长、友兄弟、睦近邻、慎婚姻、崇俭朴、戒奢侈、禁赌博、忌荒嬉等等，这些都是我们今天大力提倡的。传统伦理与现代文明是辩证统一的，一个国家特定的生产方式、生活方式和思维方式，只能是一定民族传统文化的延续和发展。现代文明建设必须以传统文化为基础，取其精华，扬其糟粕，以几千年中华文明为依托，现代文明建设之花才会根深叶茂。当今，国家提倡“以德治国”，更要大力提倡和宣扬用具有现实教育意义的传统伦理道德来治理我们每一个家庭。家庭是社会的最小细胞，家治国兴。
    “族规”、“家法”与“家训”在教化的手段方面是有区别的，“族规”、“家法”是以惩罚作为手段来规范族人行为，维护宗法秩序和家族统一的；而“家训”是以说教和训导的方法来实施其教化功能。仍如[湘潭]《龙船港李氏六修族谱》“家训”“谨丧葬”：“慎终之礼，人生大故。附身附棺，诚信是务，遵制成服，速营封墓，水火不虞，防之宜预，毋信堪舆，致滋延误，土厚水深，葬之孔固，既葬复迁，情同抛露，期我族人，谨於平素”。家规曰：“丧葬，称家有无，随力丰俭，此属定论。若一味简略得为而不为，与一味张皇不得为而为之，均为不孝。每见世之治丧者，耑务繁华，妆饰体面，修斋宴客，建醮若干日，开堂若干日，声名虽盛一时，父母究向所赖。又或酷信风水，贪谋阴宅，亲在则视为可有可无之人，亲没即居为求富求贵之具。揆厥由来，虽为亡亲谋域兆，实为自己计安全也。倘或年久不葬，一遇时势变迁，水火不测，毁伤暴露，纵得佳城，罪将安赎？然则虚费于无益之地。不若从厚于棺椁窀穸之为善也。凡遇父母有疾，预先置备棺椁，至于考终，急时加意收殓。一涉草率，后悔莫及。且以安葬入土为主，尽心营坟为要，择水深土厚之处葬之，使异日不为道路所侵，不为耕犁所及，俾父母遗骸得安寝于壤，亦已幸矣。至若掘人邱陇，营我佳城，则又断断乎不可者。如有贪乏无力及期不能举葬者，当量拨余沥稍为佐助，不惟上光祖宗，而且下裨孙子，良法美意洵可久远，倘敢迁延，鸣祠重责。“倘敢迁延”，绳之以“鸣祠重责”，这就是“族规”、“家法”的惩罚手段了。
    寻根认同功能。家谱在历史的长河中已经形成独特的文化内涵，它对民族的心理素质、价值取向、行为模式都发生着潜移默化的影响。今天炎黄子孙已经走向世界，尽管他们之中已有不少人入籍于所在国，但对大多数人来说，国籍认同、政治认同的改变，并没有改变他们的民族认同和文化认同，“我们是相同的血缘共有一个家，黄皮肤的旗帜上写着中华。”以姓氏溯源的谱系为这种民族和文化认同提供了一定的根据。随着改革开放的进一步发展，大批的海外游子回到大陆寻根问祖，沿海地区更是形成了寻根谒祖热，家谱撰修热，内陆省份的湖南省也大致是这样。曾任美国旧金山湖南同乡会会长的钟武雄在美国工作、生活了近60年，1979年就回到湖南醴陵为父母扫墓，墓地所在就是根据钟氏族谱所载“墓图”确定的。后在父母墓庐旁建起了一幢三层楼房，每年要回醴陵住上几个月，并且要求其在美国的子孙轮流回醴陵。把他在醴陵的亲戚的子弟近百人送到美国在他开的几家餐馆打工，为醴陵家乡捐资办学、建立留学奖学金，兴办福利事业。与朱镕基共曾祖的堂兄朱镕坚在美国与儿孙续修[长沙]棠坡朱氏家谱，以联络雨田公（朱镕坚曾伯祖）、岳舲公（朱镕坚、朱镕基曾祖）在海内外的朱氏后裔。家谱在寻根问祖，扩大对外开放，促进海外联谊工作，团结“三胞”和华人，增强民族凝聚力方面确有其他文献资料不可替代的重要作用。